Солигорск

Привет из позднего палеозоя
Длина находки составляет 25 сантиметров,  а возраст насчитывает более 370 миллионов лет. Эпоха, в которую жил этот представитель водных членистоногих и родственник современных скорпионов, - девонский период палеозойской эры.

За этими красивыми названиями вырисовывается время пышного расцвета наземной растительности, появления и развития сухопутных позвоночных. Главное отличие органического мира Девонского периода от предшествующих заключалось в том, что развитие его происходило уже не только в морях, но и на континентах. Тектонические движения существенно изменили  географию земной поверхности, что привело к сокращению морских водоёмов и установлению континентальных условий на больших площадях. В связи с этим произошли значительные изменения и в окружающей среде.

Континенты были уже обитаемы, растения «вышли» из моря и приспособились к наземному образу жизни. Огромные пространства суши были покрыты древесной и кустарниковой растительностью – хвощами, плауновидными, папоротниками. Интересно, что скорость прогресса этих пионеров суши фантастична: в течение одного- двух десятков миллионов лет сформировались важнейшие группы высших растений, просуществовавшие затем сотни миллионов лет, причём некоторые из них дожили до наших дней. По земле уже ползали беспозвоночные животные: паукообразные, скорпионообразные, клещи, многоножки и первые насекомые.  Именно в этот период появились первые земноводные.

Самое крупное членистоногое
Ракоскорпион, остатки которого нашли наши горняки, является хищником отряда эвриптеридов. Выглядит он примерно так: животное с тонким хитиновым панцирем, небольшой головогрудью, шестью парами конечностей и брюшком, состоящим из двенадцати сегментов. Интересный факт: эвриптериды были самыми крупными членистоногими, когда-либо существовавшими на Земле –  длина их достигала до двух метров. Они исчезли в конце палеозоя – учёные связывают это с тем, что принадлежавшую им роль крупных водных хищников постепенно заняли различные группы хищных рыб.

Средой обитания эвриптидов были мелководные солёные бассейны, отделённые от моря или океана, - лагуны, окаймлённые по побережьям мангровыми зарослями. По соседству с ракоскорпионом жили морские лилии, губки, морские ежи, различные рыбообразные организмы и рыбы: панцирные, у которых голова и часть туловища были покрыты «бронёй», хрящевые (акулы) и кистепёрые, которые имели такие сильные мясистые плавники, что могли ходить по дну.

Закономерная редкость

Вообще-то, сохранение ископаемых остатков организмов, живших в далёкие геологические эпохи, представляет собой крайне редкое, но всё же закономерное явление. Невозможно сказать с определённостью, какая доля от общего числа организмов, обитавших на Земле в каждую конкретную эпоху, после своей гибели захороняется таким образом, чтобы в течение десятков и сотен миллионов лет сохраняться в виде ископаемых остатков, но доля эта чрезвычайна мала. Подтверждением этой редкой закономерности является то, что факт обнаружения древнейшего животного на Старобинском месторождении – уже не первый. Всего зарегистрировано 4 достоверных находки остатков ракоскорпионов в пластах Солигорских калийных горизонтов. Первая - в 1976 году на 2-РУ, вторая – в 2002-м (тогда обнаружили ракоскорпиона длиной 12 сантиметров), затем – в 2006-м на 3-РУ, и последняя – в начале 2008-го. Говорят об ещё двух подобных фактах, но подтверждения им найти пока не удалось. Кстати, остатки ракоскорпионов всегда находили вместе с фрагментами древнейших растений.

Шахтёрский труд – на благо палеонтологии

Находка ракоскорпиона вызвала немалый интерес у любознательных, но истинный профессиональный интерес она представляет лишь для очень небольшой группы людей. Речь идёт об учёных, занимающихся изучением и восстановлением картины жизни Земли в доисторические эпохи. Палеонтологи из Института геохимии и геофизики Минприроды Республики Беларусь внимательно изучили находку, произвели различные замеры, исследовали останки под микроскопом – для того, чтобы точно определить, к какому виду относится это древнее животное, как оно оказалось в наших краях, было ли оно «местным жителем» или его уже мёртвым принесло сюда морское течение. Это настоящая ценность для науки: изучение найденного ракоскорпиона поможет восстановить историю развития Земли, установить, кто населял планету в ту далёкую эпоху, отследить ход эволюции, определить возраст пород и т.д.

Возможно даже, учёные совершат очередное открытие – к примеру, установят новый вид ракоскорпионов. В любом случае, солигорские шахтёры им очень помогли, в буквальном смысле достав из-под земли редкий экземпляр: для этого им пришлось выпилить кусок породы.  И благодарность учёных адресуется, прежде всего, работникам подземного горного участка № 10, подземного участка ремонтно-восстановительных и буровзрывных работ, а также руководству рудника РУ-2 – за содействие в их исследовательской работе. Вот пример того, как горнорудная промышленность способствует развитию палеонтологии.

Жизнь с продолжением через сотни миллионов лет
…Выйдя на свет после сотен миллионов лет пребывания в глубине горной породы, остатки вымерших организмов чрезвычайно быстро разрушаются, если их вовремя не спасти. А вот о сохранении недавно найденного ракоскорпиона позаботились сразу, обработав его поверхность составом из клея БФ и спирта. Эта смесь защитит находку от губительной влаги.

После изучения и дополнительной консервации раскоскорпион станет одним из экспонатов музея трудовой славы предприятия. Заключённый в стеклянный «саркофаг», он продолжит свою жизнь в другом качестве. И ещё одна мысль - в завершение: мы стали первыми

людьми, которые увидели это животное (ну пусть даже лишь его остатки), ведь 370 миллионов лет назад люди были только в проекции у того, кто сотворил наш мир…